> Concrétions, le chef d'oeuvre de la goutte d'eau et du temps
Plusieurs types de cristallisations se trouvent dans les grottes.
Elles existent en grande abondance et variété dans la grotte de Clamouse.
- les "macaronis" ou "fistuleuses"
sont des stalactites alimentées seulement par le canal central, et
gardent donc un diamètre constant, un peu inférieur au centimètre.
- les stalactites
descendent du plafond : elles sont alimentées en eau par un fin canal
central, et souvent par l'extérieur de sorte qu'elles grossissent à
mesure qu'elles s'allongent.
- les colonnes ou piliers résultent de la jonction stalactite/stalagmite.
- les stalagmites
croissent à partir du sol. Tombant de la stalactite ou du plafond,
l'eau arrive sur la stalagmite, où elle s'écrase, la calcite se dépose
en couches successives (les lamines) qui enregistrent le temps (1
lamine/an).
- les planchers stalagmitiques
se forment à partir d'une mince pellicule d'eau qui s'écoule lentement
sur les surfaces, formant une nappe qui en s'évaporant dépose des
lamines de calcite.
- les draperies se forment par écoulement lent d'une fine couche d'eau sur les piliers.
- les concrétions de gour
: au fond des gours, des cristaux de calcite se forment lorsque l'eau
est saturé en bicarbonate de calcium. Ils ont la forme des cristaux de
calcite et s'accroissent tant qu'il y a de l'eau dans le gour. Lorsque
le gour s'assèche, le dépôt s'accélère et on observe de très nombreux
petits cristaux de calcite, comme on peut les observer dans le gour du
Couloir Blanc de Clamouse.
- les excentriques,
comme leur nom l'indique, croissent dans toutes les directions de
l'espace. Lorsque les forces de pesanteur, de capillarité et de
cristallisation sont équivalentes, la direction du concrétionnement est
aléatoire. Au plan minéralogique le carbonate de calcium en se
déposant peut cristalliser sous deux formes: la calcite, le plus
souvent ou l'aragonite.
- l'aragonite
est particulièrement développée à Clamouse. Elle a la même composition
chimique que la calcite mais la forme des cristaux diffère. L'aragonite
ne peut se former qu'en présence de magnésium (qu'on trouve dans la
dolomie). Il joue le rôle de catalyseur. A Clamouse, les cristaux
de calcite et d'aragonite sont souvent associés. Il semble que
l'aragonite se forme lorsque la circulation de l'eau de percolation est
très faible. L'alternance de ces deux minéraux est donc liée aux
variations climatiques du quaternaire.
